Setiap musim ujian tiba, ada semacam kegelisahan yang diam-diam menyelinap ke ruang pikiran saya. Ketika masih menjadi guru, saya sering berhadapan dengan lembar jawaban siswa yang menyisakan banyak ruang kosong. Ketika menjadi dosen, pengalaman serupa kembali saya temukan di ruang sidang. Mahasiswa yang telah menghabiskan waktu berbulan-bulan menyusun skripsi terkadang justru kesulitan menjelaskan konsep-konsep mendasar dari penelitian yang mereka kerjakan sendiri. Situasi semacam itu tentu menghadirkan pertanyaan yang tidak sederhana. Apa yang sebenarnya terjadi selama proses pembelajaran berlangsung?
Pertanyaan itu biasanya muncul bersama sejumlah dugaan. Bukankah materi sudah dijelaskan berulang kali? Bukankah mereka telah mengikuti perkuliahan, mengerjakan tugas, membaca buku, dan menerima berbagai bahan ajar? Bukankah waktu yang tersedia sudah cukup untuk memahami persoalan yang sedang dipelajari? Sebagai pendidik, saya tentu tidak sepenuhnya terbebas dari kekecewaan. Bahkan, sesekali muncul pertanyaan yang cukup keras dalam pikiran: selama ini mereka belajar apa?
Pertanyaan tersebut mungkin terdengar biasa dalam kehidupan seorang guru atau dosen. Kita telah menyiapkan bahan ajar, menyusun presentasi, membaca berbagai referensi, memberikan tugas, memeriksa pekerjaan mahasiswa, hingga menyediakan waktu untuk membimbing mereka. Rasanya wajar jika kita berharap seluruh proses itu menghasilkan pemahaman yang memadai.
Namun, belakangan saya mulai merasa bahwa pertanyaan tersebut perlu diarahkan ke tempat yang berbeda. Jangan-jangan, persoalannya bukan semata-mata terletak pada mereka yang tidak mampu menjawab, melainkan juga pada diri kita yang selama ini merasa telah berhasil mengajar.
Lalu, sebuah pertanyaan lain muncul dan terasa jauh lebih mengganggu: “Selama ini saya sebenarnya mengajarkan apa?” Pertanyaan itu seperti cermin yang tiba-tiba diletakkan di hadapan seorang pendidik. Kita mungkin lebih mudah menemukan kekurangan peserta didik daripada memeriksa kembali cara kita sendiri membangun pembelajaran. Kita terbiasa menilai hasil belajar mereka melalui angka, jawaban, dan capaian akademik, tetapi tidak selalu menyediakan ruang yang cukup untuk mengevaluasi apakah proses mengajar yang kita lakukan benar-benar menghasilkan pengalaman belajar yang bermakna.
Mengajar Tidak Selalu Berarti Belajar
Selama ini, pendidikan sering kali dipahami melalui hubungan yang tampak sederhana: guru mengajar, siswa belajar; dosen menjelaskan, mahasiswa memahami. Seolah-olah kedua aktivitas tersebut merupakan pasangan yang selalu berjalan beriringan. Padahal, mengajar dan belajar bukanlah dua peristiwa yang otomatis menghasilkan hubungan sebab-akibat.
Seorang dosen dapat berbicara selama dua jam penuh, menyampaikan puluhan salindia, mengutip berbagai teori, dan menjelaskan materi dengan sangat rinci. Namun, setelah perkuliahan selesai, belum tentu ada sesuatu yang benar-benar menetap dalam pikiran mahasiswa. Yang pasti terjadi adalah dosen telah berbicara selama dua jam. Apakah mahasiswa belajar? Itu persoalan lain.
Saya kira, di sinilah kita perlu membedakan antara aktivitas mengajar dan keberhasilan belajar. Mengajar merupakan tindakan yang dilakukan pendidik, sedangkan belajar merupakan proses perubahan yang berlangsung dalam diri peserta didik. Keduanya berhubungan, tetapi tidak identik.
John Hattie, melalui berbagai penelitian tentang faktor-faktor yang memengaruhi keberhasilan pembelajaran, mengingatkan pentingnya melihat dampak pengajaran terhadap proses belajar siswa. Artinya, keberhasilan seorang guru tidak cukup diukur dari seberapa banyak materi yang telah disampaikan, tetapi juga dari seberapa jauh pengajaran tersebut memberikan pengaruh terhadap pemahaman peserta didik.
Barangkali, selama ini kita terlalu sibuk memastikan seluruh materi tersampaikan. Kita merasa lega ketika silabus selesai, seluruh topik telah dibahas, dan semua salindia presentasi telah ditampilkan. Ada semacam kepuasan administratif ketika target pembelajaran berhasil dituntaskan. Namun, kita terkadang lupa mengajukan pertanyaan yang lebih mendasar: setelah semua itu selesai, apa yang sebenarnya dipahami oleh peserta didik?
Saya teringat pada kritik Paulo Freire tentang banking education atau pendidikan gaya bank. Dalam pandangan Freire, pendidikan yang menempatkan guru sebagai pemilik pengetahuan dan siswa sebagai tempat penyimpanan informasi justru membatasi tumbuhnya kesadaran kritis. Guru dianggap sebagai pihak yang mengetahui segalanya, sementara siswa diposisikan sebagai penerima yang harus menampung sebanyak mungkin pengetahuan. Semakin banyak informasi yang disampaikan, semakin dianggap berhasil pula proses pendidikan.
Padahal, manusia bukan rekening bank yang dapat diisi dengan sejumlah informasi. Pengetahuan bukan uang yang cukup disimpan agar suatu saat dapat dikeluarkan kembali. Pengetahuan seharusnya tumbuh melalui proses memahami, mempertanyakan, menghubungkan, dan menafsirkan pengalaman. Siswa yang mampu menghafal definisi belum tentu memahami maknanya. Mahasiswa yang dapat mengutip puluhan teori belum tentu mampu menggunakan teori tersebut untuk membaca persoalan kehidupan.
Pengalaman menguji mahasiswa dalam sidang skripsi memberikan pelajaran yang cukup panjang bagi saya. Tidak jarang mahasiswa mampu menjelaskan bagian-bagian tertentu dari skripsinya dengan lancar, tetapi mendadak kehilangan arah ketika dihadapkan pada pertanyaan sederhana. Mengapa memilih teori tersebut? Apa hubungan teori dengan masalah penelitian? Mengapa menggunakan metode tertentu? Apa sebenarnya makna temuan yang diperoleh?
Pertanyaan-pertanyaan semacam itu sesungguhnya tidak selalu membutuhkan jawaban yang rumit. Namun, justru di sanalah terlihat apakah seseorang benar-benar memahami pengetahuan yang sedang dibicarakannya.
Dahulu, saya mungkin terlalu cepat menyimpulkan bahwa mahasiswa tersebut kurang belajar. Sekarang, saya mulai mempertanyakan kesimpulan itu. Apakah selama proses perkuliahan mereka memang dibiasakan untuk berpikir kritis? Apakah tugas-tugas yang diberikan mendorong mereka memahami persoalan atau justru hanya menyelesaikan kewajiban akademik? Jangan-jangan, selama ini kita terlalu sering menyediakan jawaban sehingga mahasiswa tidak memiliki cukup kesempatan untuk merumuskan pertanyaannya sendiri.
Membangun Pemahaman, Bukan Sekadar Menyampaikan Materi
Pemikiran Jean Piaget dan Lev Vygotsky memberikan ruang untuk memahami persoalan tersebut. Pengetahuan tidak dapat dipindahkan begitu saja dari pikiran pendidik ke pikiran peserta didik. Pengetahuan dibangun melalui pengalaman, interaksi sosial, dan aktivitas berpikir. Dengan demikian, belajar bukan sekadar menerima sesuatu yang telah selesai dijelaskan orang lain. Belajar merupakan proses ketika seseorang membangun pemahamannya sendiri melalui perjumpaan dengan pengetahuan, lingkungan, dan pengalaman hidupnya.
Di sinilah tugas seorang pendidik sesungguhnya menjadi lebih menantang. Guru tidak cukup hanya menjadi orang yang paling banyak berbicara di dalam kelas. Dosen juga tidak harus selalu menjadi orang yang memiliki jawaban atas seluruh pertanyaan mahasiswa.
Terkadang, tugas pendidik justru menghadirkan pertanyaan yang membuat peserta didik berpikir lebih jauh. Kita perlu menciptakan ruang agar mereka berani mencoba, melakukan kesalahan, mempertanyakan sesuatu, dan menemukan pemahaman melalui proses yang tidak selalu mudah.
Saya teringat pada Taksonomi Bloom yang selama ini menjadi salah satu rujukan dalam merumuskan tujuan pembelajaran. Dalam versi yang direvisi, kita mengenal tingkatan mengingat, memahami, menerapkan, menganalisis, mengevaluasi, dan mencipta.
Persoalannya, dalam praktik pendidikan, kita terkadang terlalu cepat berharap peserta didik mampu mencapai kemampuan berpikir tingkat tinggi, sementara pemahaman dasarnya belum benar-benar terbentuk. Kita meminta mereka menganalisis, tetapi belum memastikan bahwa mereka memahami. Kita meminta mereka mengevaluasi, tetapi belum memberikan pengalaman yang cukup untuk membangun argumentasi. Akibatnya, pembelajaran tampak berlangsung, tetapi pengetahuan belum sepenuhnya menjadi bagian dari cara berpikir mereka.
Sebagai pengajar bahasa dan sastra, saya menemukan persoalan ini semakin menarik ketika dihubungkan dengan pemikiran M.A.K. Halliday. Bahasa bukan sekadar alat untuk menyampaikan pesan, melainkan juga sumber daya manusia dalam membangun makna. Melalui bahasa, seseorang mengorganisasi pengalaman, memahami hubungan sosial, dan menafsirkan dunia di sekitarnya.
Karena itu, pembelajaran bahasa dan sastra seharusnya tidak berhenti pada penguasaan istilah, teori, atau definisi. Mahasiswa sastra mungkin mampu menghafal berbagai pendekatan kritik sastra, tetapi pengetahuan tersebut baru memperoleh maknanya ketika mereka mampu menggunakannya untuk memahami manusia dan kehidupan.
Belajar sebagai Proses Pertumbuhan
Saya sering menemukan bahwa nilai akademik tidak selalu memberikan gambaran utuh tentang proses belajar seseorang. Seorang mahasiswa mungkin memperoleh nilai biasa-biasa saja, tetapi memiliki rasa ingin tahu yang terus tumbuh. Beberapa tahun kemudian, ia justru berkembang menjadi pembelajar yang tekun dan memiliki kemampuan berpikir yang matang. Sebaliknya, seseorang dapat memperoleh nilai sangat tinggi, tetapi berhenti belajar ketika ujian telah selesai. Pengalaman semacam itu mengingatkan saya bahwa belajar tidak selalu dapat diukur melalui hasil yang segera terlihat.
Belajar adalah proses pertumbuhan. Ia berlangsung melalui pengalaman, kegagalan, pengulangan, dan kesediaan untuk mengubah cara pandang. Seseorang yang benar-benar belajar tidak hanya mengetahui sesuatu yang sebelumnya tidak diketahui, tetapi juga mengalami perubahan dalam cara memahami persoalan. Ia tidak sekadar memiliki tambahan informasi, melainkan memperoleh kemungkinan baru untuk membaca kehidupan.
Dalam konteks inilah pembelajaran mendalam atau deep learning menjadi penting untuk diperbincangkan. Pembelajaran seharusnya tidak hanya mengejar penguasaan materi, tetapi juga mendorong peserta didik memahami hubungan antarkonsep, menerapkan pengetahuan dalam situasi yang berbeda, serta merefleksikan pengalaman belajarnya.
Pengetahuan tidak boleh berhenti sebagai catatan di buku atau kumpulan jawaban dalam lembar ujian. Ia perlu tumbuh menjadi kemampuan berpikir yang dapat digunakan ketika seseorang berhadapan dengan persoalan nyata.
Saya kira, tugas pendidik bukanlah memenuhi kepala peserta didik dengan sebanyak mungkin informasi. Tugas pendidik adalah membantu mereka menemukan cara untuk memahami informasi tersebut. Kita tidak sedang mencetak manusia yang hanya pandai menjawab pertanyaan, tetapi manusia yang mampu merumuskan pertanyaan baru.
Sebab, jawaban mungkin dapat ditemukan dalam buku, mesin pencari, atau bahkan kecerdasan artifisial. Namun, kemampuan memahami mengapa sebuah pertanyaan perlu diajukan tetap membutuhkan kesadaran dan kematangan berpikir manusia.
Lembar Jawaban Kosong sebagai Cermin Pendidik
Hari ini, saya masih merasakan kekecewaan ketika berhadapan dengan mahasiswa yang tidak mampu menjawab pertanyaan mendasar. Namun, kekecewaan itu tidak lagi sepenuhnya saya arahkan kepada mereka. Saya mulai belajar memandangnya sebagai kesempatan untuk mengevaluasi diri sendiri.
Mungkin selama ini saya terlalu sibuk menjelaskan. Mungkin saya terlalu bangga karena berhasil menyelesaikan seluruh materi. Mungkin saya terlalu sering berbicara sehingga lupa mendengarkan. Atau mungkin saya terlalu cepat memberikan jawaban sehingga mahasiswa tidak sempat mengalami proses menemukan.
Pada akhirnya, lembar jawaban yang kosong bukan hanya memperlihatkan sesuatu tentang peserta didik. Ia juga dapat menjadi cermin bagi pendidik. Ketika mahasiswa tidak mampu menjelaskan teori yang dipelajarinya, kita perlu bertanya apakah proses pembelajaran telah memberikan ruang yang cukup bagi mereka untuk memahami teori tersebut. Ketika siswa tidak mampu menjawab pertanyaan, kita perlu memeriksa kembali apakah pembelajaran selama ini benar-benar mengajak mereka berpikir atau hanya meminta mereka mengingat.
Saya mulai memahami bahwa pendidikan bukanlah perlombaan tentang siapa yang paling banyak berbicara dan siapa yang paling banyak mencatat. Pendidikan merupakan perjumpaan yang memungkinkan pengetahuan tumbuh, kesadaran berkembang, dan manusia mengalami perubahan. Seorang pendidik tidak harus selalu menjadi pusat dari seluruh pengetahuan. Terkadang, ia justru perlu mengambil jarak agar peserta didik dapat menemukan jalannya sendiri.
Mungkin, inilah pelajaran yang paling sulit bagi seorang guru dan dosen: bersedia mengoreksi diri sendiri sebelum terlalu jauh mengoreksi orang lain. Sebab, ketika peserta didik tidak berhasil menjawab pertanyaan kita, sesungguhnya sebuah pertanyaan lain sedang menunggu untuk dijawab oleh kita sendiri.
Dahulu, saya sering bertanya, “Selama ini mereka belajar apa?” Sekarang, pertanyaan itu perlahan berbalik arah. Saya mulai bertanya, “Selama ini saya mengajarkan apa?” Bahkan, pertanyaan yang lebih penting mungkin adalah: “Apakah kehadiran saya di ruang kelas benar-benar telah membuat mereka belajar?”
Editor: Al-Afasy
